La plus grosse levée du véhicule autonome
Le 2 février 2026, Waymo annonce une levée de fonds de 16 milliards de dollars, valorisant la filiale d'Alphabet à 126 milliards de dollars. C'est le plus gros investissement jamais réalisé dans un véhicule autonome — et plus du double de la valorisation de 45 milliards obtenue lors du tour précédent en octobre 2024 (5,6 milliards de série C).
Le tour est mené par Dragoneer Investment Group, DST Global et Sequoia Capital, avec la participation d'Andreessen Horowitz, Mubadala (fonds souverain d'Abu Dhabi), Temasek (Singapour), Silver Lake, Tiger Global, T. Rowe Price et Fidelity. Alphabet reste actionnaire majoritaire.
Les chiffres qui justifient la valorisation
| Métrique | Valeur |
|---|---|
| Courses en 2025 | 15 millions (×3 vs 2024) |
| Courses totales (lifetime) | 20+ millions |
| Courses hebdomadaires | 400 000+ |
| Kilomètres autonomes | 127 millions |
| Réduction accidents graves | -90 % vs conducteurs humains |
| Zones desservies | 6 métropoles US |
Waymo a triplé son volume annuel en 2025. Avec 400 000 courses par semaine, le service n'est plus une expérimentation — c'est un réseau de transport à part entière.
L'expansion : 20+ villes, Tokyo et Londres
2026 sera l'année de l'internationalisation. Waymo prévoit de s'étendre à plus de 20 nouvelles villes, dont ses premiers marchés hors des États-Unis :
- Tokyo et Londres : premiers déploiements internationaux confirmés
- Nouvelles villes US : Dallas, Denver, Detroit, Houston, Las Vegas, Nashville, Orlando, San Antonio, San Diego, Washington D.C.
À Londres, les pilotes testeront si les véhicules pleinement autonomes peuvent légalement opérer dans la capitale britannique — un précédent réglementaire majeur.
La concurrence à la traîne
Aujourd'hui, seules deux entreprises opèrent des robotaxis dans plusieurs villes : Waymo et Apollo Go (filiale de Baidu, en Chine). Tesla a présenté son CyberCab, mais reste "loin d'avoir atteint le niveau de développement de Waymo" selon le Journal du Geek. Cruise (GM) a cessé ses opérations.
L'avance de Waymo se mesure en données : 127 millions de kilomètres autonomes et une réduction de 90 % des accidents graves par rapport aux conducteurs humains. Ces chiffres sont l'argument ultime pour les régulateurs des villes ciblées.
Ce que ça signifie pour l'IA
Waymo est un cas d'école de l'IA déployée dans le monde réel. Le véhicule autonome combine vision par ordinateur, modèles de prédiction, planification et prise de décision en temps réel — le tout dans un environnement où l'erreur peut être fatale. Le passage à l'échelle mondiale prouve que l'IA de conduite autonome a franchi le seuil de fiabilité nécessaire à une exploitation commerciale.