La plateforme nationale des données ouvertes data.gouv.fr vient de publier un serveur MCP (Model Context Protocol) officiel, permettant aux chatbots d'IA d'explorer et d'analyser les jeux de données publics français directement par la conversation. Une première pour un portail open data gouvernemental en Europe.
Le MCP, « l'USB de l'intelligence artificielle »
Créé par Anthropic fin 2024 et désormais hébergé par la Linux Foundation, le Model Context Protocol est un standard ouvert qui permet aux applications d'IA de se connecter à des sources de données externes de manière sécurisée et standardisée. Contrairement au RAG (Retrieval-Augmented Generation) qui fonctionne avec des connaissances statiques, le MCP donne accès aux données en temps réel. OpenAI, Google et des dizaines d'outils de développement l'ont déjà adopté.
L'Alliance numérique de l'État le résume ainsi : « l'USB de l'intelligence artificielle » — un connecteur universel entre les IA et les données vivantes.
Ce que permet le serveur data.gouv.fr
Le serveur officiel expose plusieurs outils via l'API de data.gouv.fr :
- Recherche de jeux de données par mots-clés
- Consultation des métadonnées et ressources associées
- Requêtes sur les données tabulaires (CSV, JSON, JSONL, XLS) via l'API Tabular
- Accès aux métriques (visites, téléchargements)
- Exploration des dataservices et de leurs spécifications OpenAPI
Une instance publique est accessible sans restriction à l'adresse mcp.data.gouv.fr/mcp. Le serveur est compatible avec Claude Desktop, ChatGPT, Gemini CLI, Mistral Vibe CLI, VS Code, Cursor et Windsurf. Le code source, sous licence MIT, est disponible sur GitHub.
Lecture seule et vigilance assumée
L'expérimentation est strictement encadrée : accès en lecture uniquement, aucune clé API requise, et une vigilance affichée sur la fiabilité des réponses produites par les modèles. data.gouv.fr met aussi en garde contre les serveurs MCP non officiels qui pourraient se présenter comme liés à la plateforme.
Un écosystème MCP gouvernemental en construction
Ce serveur n'est pas isolé. D'autres initiatives MCP émergent autour des données publiques françaises : un serveur de cartographie basé sur l'API de l'IGN (cadastre, plans d'urbanisme, zones à risques), un serveur de recherche d'entreprises, et un prototype combinant MCP avec Albert, le modèle de langage souverain de la DINUM. Benoit Vinceneux, Chief Product Officer Data & MCP à la DINUM, pilote cette stratégie d'ouverture.
Avec ce lancement, la France devient l'un des premiers pays à connecter ses données publiques au standard MCP — un signal fort sur la place de l'open data dans l'ère de l'IA agentique.
